Nichée entre Dieppe et Le Tréport, la plage de Criel-sur-Mer cache l’un des plus beaux trésors de la côte normande : des falaises de craie majestueuses qui n’ont rien à envier à celles d’Étretat. J’ai découvert ce petit paradis par hasard lors d’une escapade improvisée, et depuis, je ne peux m’empêcher d’y retourner chaque été pour profiter de sa beauté préservée, loin des hordes de touristes.
Un joyau méconnu de la Côte d’Albâtre
Les falaises blanches de Criel-sur-Mer s’élèvent fièrement à plus de 80 mètres au-dessus de la Manche, offrant un spectacle naturel à couper le souffle. La lumière du soleil qui se reflète sur la craie crée un tableau changeant au fil des heures, particulièrement magique au coucher du soleil.
Contrairement à sa célèbre cousine Étretat, Criel-sur-Mer a su préserver son authenticité et son calme, même en pleine saison estivale. Les locaux y viennent en famille, les photographes amateurs y trouvent leur bonheur, et les randonneurs peuvent profiter des sentiers côtiers en toute tranquillité.
Comment profiter au mieux du site
La meilleure période pour visiter se situe entre mai et septembre, quand les conditions météorologiques sont les plus favorables. J’ai personnellement une préférence pour les fins de journée de juin, quand la lumière dorée sublime les falaises.
Pour accéder aux plus beaux points de vue, je recommande d’emprunter le GR21 qui longe la côte. Les panoramas sont particulièrement impressionnants depuis le belvédère de la falaise ouest.
Activités incontournables
- Randonnée sur le GR21 (prévoir 2-3 heures pour une boucle complète)
- Baignade surveillée en été
- Pêche à pied lors des grandes marées
- Photographie des falaises au lever et coucher du soleil
- Pique-nique sur la plage de galets
Conseils pratiques pour votre visite
Le stationnement est gratuit et facile d’accès au niveau du front de mer. Je conseille toutefois d’arriver tôt le matin pendant la haute saison pour avoir les meilleures places.
N’oubliez pas de consulter les horaires des marées avant votre visite, car certaines zones de la plage peuvent être inaccessibles à marée haute.
À ne pas manquer dans les environs
Le charmant village de Criel-sur-Mer mérite qu’on s’y attarde. Son architecture typiquement normande et ses petits restaurants de fruits de mer en font une étape agréable.
À quelques kilomètres, le Tréport offre un point de vue unique grâce à son funiculaire gratuit qui relie la ville basse à la ville haute.
Précautions et recommandations
- Restez à distance du pied des falaises (risques d’éboulements)
- Portez des chaussures adaptées pour marcher sur les galets
- Emportez un coupe-vent (le vent peut être fort même en été)
- Vérifiez les horaires des marées
- Prévoyez de l’eau et un en-cas pour les randonnées
Où se restaurer et se loger
J’ai testé plusieurs établissements dans le coin, et je recommande particulièrement Le Restaurant de la Plage pour sa vue imprenable et ses fruits de mer ultra-frais. Pour le logement, les chambres d’hôtes du village offrent un excellent rapport qualité-prix.
Les plus aventuriers peuvent opter pour le camping municipal, idéalement situé à proximité de la plage et des commerces.
Le mot de la fin
Criel-sur-Mer représente pour moi l’essence même de ce que devrait être le tourisme : un lieu authentique où la nature s’exprime dans toute sa splendeur, sans artifices ni surexploitation touristique. C’est un endroit où l’on peut encore s’émerveiller tranquillement devant la beauté des falaises normandes.
Si vous cherchez à vivre l’expérience des célèbres falaises d’Étretat tout en évitant les foules, Criel-sur-Mer est définitivement votre destination. Ce petit coin de paradis normand vous offrira des souvenirs inoubliables, que vous soyez photographe, randonneur, ou simple amoureux de la nature.
